老澳客／季節限定紫藤花海　垂落在世界遺產「平等院」

▲平等院的五月紫藤絕景。

文、圖／老澳客

若提到京都宇治，腦海中會立刻聯想到什麼？是日本的抹茶故鄉？或是紫式部筆下的淒美愛情故事？還是日本十圓硬幣上的平等院鳳凰堂？

宇治市位於京都的東南，自古以來就是連絡京都及奈良兩大歷史古都的交通要地，千百年來緩緩流淌著的宇治川，輕巧地將這座城市一分為二，從靠近JR宇治車站一路延伸到宇治川江邊尤其熱鬧，這區的主要景點正是名列世界遺產的「平等院」，而相較平等院的大人氣，遙望河的對岸，同樣名列世界遺產的「宇治上神社」，以擁有日本最古神社建築而聞名。

▲搭JR前往宇治只要半小時。

老澳客特別選在初夏時節造訪宇治，主要就是想一睹每年四、五月限定的平等院紫藤花海，原本以為避開櫻花盛開的觀光旺季，可讓這座城市重新回到平日那般悠閒恬靜，但事實證明，是我多想了。‧

▲紫式部石像。

▲宇治川。

從京都車站跳上開往奈良的JR列車，不消半小時，就會來到宇治，步出車站後，跟著人潮前行，當目光焦點依舊留戀在沿途的手信特產品店時，腳下已不自覺走到宇治橋頭，寫下鉅著《源氏物語》的紫式部石像安靜地佇立在河畔，彷彿正迎接著每位到此一遊的異鄉人。

▲宇治的五月是紫藤花季。

一旁即是平等院的表參道，只有短短數百公尺的距離，卻像是想一口氣貪心的濃縮整個宇治的精華，不論是位於參道最顯眼處的駿河屋抹茶糰子，還是就隔著街叫陣的伊藤久右衛門與中村藤吉兩大抹茶名店，還有各式各樣，令人眼花撩亂的抹茶甜點、冰淇淋，在在都考驗著旅人的荷包及意志力。

▲抹茶霜淇淋跟章魚燒。

在穿過重重的「綠色」誘惑後，緊接著的考驗是洶湧人潮，由於適逢紫藤花季，加上日本黃金周假期，平等院門口擠進滿滿參拜民眾，光是排隊進場就得花上大半小時，但一切辛苦等待在進場後，都立即被映入眼簾的「紫色瀑布」給療癒了。

▲巨大的紫藤棚架。

浪漫紫色的巨大藤棚吸引大量遊客佇足，棚架上宛如窗簾般垂下的紫藤花海，隨風搖曳的優美姿態，與院內著名的「鳳凰堂」相互襯托，更顯得相得益彰，這些紫藤樹齡據說已有數百年，許多遊客選在紫藤花季到此，就是要拍下有紫藤花海點綴的鳳凰堂美景，隨著快門聲此起彼落，讓人沉迷於紫色花海洗禮的同時，也不禁讚嘆這座近千年庭園的華麗堂皇。

▲平等院鳳凰堂。

平等院創建於11世紀，由時任關白、權傾一時的藤原賴通改建自父親的度假別墅，院內的主建築「鳳凰堂」則是以佛經中的極樂淨土宮殿為原型所打造，完整體現古時日本人對於西方淨土的想像，堂內的如來坐像、鳳翔館的梵鐘、鳳凰及雲中菩薩都是國寶級文物，此外，除鳳凰堂的建築躍上日幣，金鳳凰也是日幣一萬圓的主角之一，足見平等院在日本人心目中的地位。