德國人這樣過生日　午後花園是「家人」的療癒天堂

圖、文／VOGUE

跋涉二十四小時回柏林，連時差都還沒來得及找碴，不到四十八小時後又啟程回科隆婆家過很重要的生日去了！

生日之於我是小事，之所以重要是有幸跟我那德高望重的公公同日生，沾了他的光的生日變得特別，因此，年年期待。（註：德國人對生日的忌諱剛好跟我們相反–可以延後不能提早，連提前的祝福、討論生日禮物都不可以。）

回家是件享受的事，不必張羅不必做飯，完全作客心情，因為有個好婆婆！

剛成為家人時，難改我台灣媳婦的「宿疾」，總是想做些什麼幫些什麼的⋯⋯尤其是那麼喜歡吃中菜的他們，讓我發揮得很開心。直到有一天，當我正在廚房料理午餐時，婆婆走了進來很溫柔地跟我說：Phoebe，妳不必做這些事的（我狐疑不解地看著她等待著下一句），連我們自己的女兒回來都沒讓她們幫忙，你也是我們的女兒，應該有相同的對待，難得回家就好好的休息，享受這裡的一切⋯⋯頓時感動無言，雖然我從不曾有任何「委屈」之感⋯⋯

從此，回家是我超開心的事，總是帶上一堆我以為看得完的書、一堆難得昂貴買來，終於有人可以一起跟我分享的甜點（跟我同為龜毛處女座的公公也是甜點控）和我那永遠睡不飽的疲累、愉悅不已的心情，回家度假！

公公的大花園是我們全家的療癒天堂！分居各處的家人總為了回家可以「窩」在花園裡做家庭活動，讓回家又多了一個必要理由。

退而不休的公公，每天必要花上兩個小時搞他的花園，充滿了奇珍花卉稀有飛禽（野生飛鳥，園子後方就是森林）、為我種的各式香料、蔬菜的花圃⋯⋯花園兼田園經驗讓曾是植物殺手的我成了高手，而公公正是我最好的大自然導師。

在園子裡我嘗到了大地的滋味、體會季節的更迭和生命力，尤其是公婆為了難得一聚的家人日日悉心呵護、澆灌的花園，那是溫暖、力量、寧靜和愛的地方。

上天，將大自然的智慧，依循四季與人類分享，但生命匆匆，忽略了太多身旁景致，若不是Kochhaus的工作關係，哪有閒情在「菜市場」裡等待四季？

回家至今兩周天氣好得不像話，九月已過中旬氣溫仍在25~30間徘徊，今年的九月比往年整整高了五度，很不尋常，卻是開心，讓害怕灰瑟寒冬到來的我們有撿到便宜的竊喜。這天下午我們開始動員在園子裡「擺桌」慶生，午後的微風不急不徐地凍結歡樂時光。

興奮的圍上餐桌等待婆婆為我們準備的生日甜點。自稱不擅料理卻是最佳烘焙師的婆婆是全家人愛的重心，智慧、理性、體貼，總是恰到好處的，給予我們她的陪伴。今天的甜點是草莓核桃巧克力蛋糕和大家都愛的酸李子塔，還有小朋友們最愛的杯子蛋糕。每天下午四點是公婆兩人固定的午茶時間，下個月即將歡慶結婚五十周年紀念的兩老，從年輕就這麼對望相守到現在，更相依。